경기전 나무 이야기

경기전에는 600년 역사에 걸맞게 가장 많은 고목이 있다. 정문 한쪽에는 정유재란 이후 경기전을 증축한 기념으로 심었다고 알려진 수령 400여년의 은행나무가 있고 경내에 들어가면 역시 정유재란 직후에 심었다는 회화나무 10여 그루가 있다.

경기전 진전 앞에는 청렴결백한 선비를 상징한다고 해서 서원이나 정자 옆에 주로 심었다는 100여년 된 배롱나무가 있고 정전에서 '전주사고'로 건너가는 길 우측에는 대나무 숲이 있다. 이 대나무 숲은 사극 '용의 눈물'과 '왕과 비' 등의 촬영 장소로도 유명하다.

경기전에는 이밖에도 장원급제자의 머리에 꽂던 꽃이라고 해서 일명 어사화 또는 양반화라고도 불리는 능소화와 누워서 잠을 자는 모양의 매화나무, 수백년된 느티나무 등이 있다.

경기전이 오랫동안 관광객과 시민들로부터 사랑을 받아온 이유 가운데 하나는 도심 속에 담긴 고풍스러운 모습과 우거진 수목 덕분이다. 경기전에는 다양한 수종의 나무가 있다. 경내의 나무들을 하나하나 살펴보는 것도 기억에 남는 여행이 될 것이다.

♣은행나무  

수령이 400여년에 이르며 경기전 대표 수목임을 후대에 알리기 위해 보호수로 지정됐다. 

♣느티나무 

먼저 경기전에 들어서면 느티나무가 반긴다. 늘티나게 서있다 해서 느티나무라고 불리운다. 지난날 우리나라의 마을에는 대개 큰 정자나무가 있었는데 정자나무로서 가장 뛰어난 기능을 발휘한 것이 느티나무였다.

그것은 나뭇가지나 잎이 크고 무성하며 고루 사방으로 퍼지고 짙은 녹음을 만들어줌은 물론 병충해가 없고 가을에는 아름답게 단풍이 들기 때문이다.

이와 같은 정자나무는 마을사람들이 모여서 의견을 나누고 경험을 전달하는 광장으로, 때로는 서당의 선생이 강학(講學)을 하는 민족의 애환이 집결된 곳이라 할 수 있다.

경기전 느티나무는 봄은 푸르고 여름은 녹음을 드리우며 가을은 아름다운 단풍으로 한결같이 사랑을 받고 있다.

♣회화나무 

경기전 사무실 우측으로 평상 있는 쪽에 있는 나무들은 회화나무다. 잎은 아카시아와 비슷한데 가시가 없다. 

정유재란 후 증축하고 심어졌다 하니 수령만 400여년에 이른다. 

가로수 그늘 아래 지친 심신을 쉬면서 마음을 추슬러 준다. 소중한 공간이 아닐 수 없다.

♣배롱나무 

배롱나무는 7-9월 100일 동안 꽃이 피고지기를 반복한다고 하여 백일홍이라 불린다. 

나무껍질이 없이 매끈한 몸매를 드러내고 있는 모습이 청렴결백한 선비를 상징한다고 하여 서원이나 정자 옆에 심었다. 경기전 진전 앞에서 만날 수 있다.

♣포토존으로 인기 있는 경기전 내 사고 가는 길의 '대나무 숲' 

정전에서 사고로 건너가는 길 우측에 대나무 숲이 있다. 작은 규모이지만 위풍은 당당하다. 

대나무는 고고한 기품과 절개를 지키는 군자의 정신으로 사랑을 받아왔는데 전란(戰亂)속에서 죽음을 무릅쓰고 조선의 역사를 지킨 전라도 선비정신과 무관치 않다 하여 경기전의 대나무는 더욱 사랑을 받고 있다.

대나무 숲속 양쪽에 전나무 한그루씩이 자라고 있는데 그 사실을 아는 사람은 그리 많지 않다. 사극 <용의 눈물> <왕과 비> 등의 촬영장소로 유명하다.

♣잣나무와 능소화 

사고로 들어서면 잣나무가 있다. 거기에 능소화 줄기가 있고 그것이 잣나무를 감아 돌아 꽃이 피어난다. 능소화는 일명 어사화라고 해서 문과에 장원 급제를 한 사람이 귀향길에 오를 때 말을 타고 머리의 관에 꽂던 꽃이었다. 양반가에서만 심을 수 있어 ‘양반화’라고도 불리운다.

능소화는 꽃가루에 독이 있다고 알려져 있으나 사실은 꽃가루의 미세 구조가 갈퀴와 낚시 바늘을 합쳐 놓은 듯한 형태를 하고 있어서 일단 피부에 닿으면 잘 떨어지지 않고 염증을 일으키기 쉬운데, 특히 눈은 점액이 있고 습기가 있어서 일단 부착이 되게 되면 비비는 행동에 의해 자꾸 점막 안으로 침투하여 심한 염증을 유발하고, 심지어는 백내장 등 합병증에 이르기도 한다.

그래서 실명한다는 속설이 따라붙게 되었다. 꽃가루 못지않게 무심코 이 꽃의 향기를 자꾸 맡게 되면 뇌의 신경세포가 파괴되어 버린다는 학설이 있으니 주의할 것. 

경기전 능소화는 전북에서 가장 큰 능소화로 알려져 있다.

♣매화나무 

 

매화는 사군자 중 으뜸으로, 지조와 절개, 강인하고 깨끗한 기품의 상징으로 사랑받았으며, 퇴계 이황선생은 매화를 매형(梅兄), 매군(梅君), 매선(梅仙)이라 부르며 사랑했다고 한다. 글을 열심히 읽으면 매화나무에 꽃이 피고, 책 읽기를 게을리 하면 꽃이 시들었다하여 매화를 호문목(好文木)이라고도 한다.

이밖에도 태실비 가는 쪽으로 상수리 나무가 있고 동쪽 화장실 옆에는 측백나무와 주엽나무가 있다.

전주한옥마을이 가을철 단풍 구경하기 좋은 여행지 1위로 선정됐다.

전주한옥마을에는 600년 된 은행나무를 중심으로 곳곳에 오래된 나무들이 절경을 이루며 가을 산책을 위한 나들이 장소로 인기를 모으고 있다. 또 경기전의 가을풍경, 향교의 은행나무, 오목대에서 바라보는 전경 등 단풍 나들이를 하기에 좋은 곳으로 꼽히고 있다.